Derzeit gibt es derzeit ca. 60.000 Bäume im Leipziger Straßenraum. Davon müssen nach Auskunft der Stadtverwaltung jährlich rund 400 Bäume aus Gründen wie Alter, Krankheit, Baumaßnahmen, Unfälle, Sturmschäden etc. gefällt werden.
Für die Neupflanzung eines Straßenbaumes inkl. Anwuchspflege werden ca. 1.200 EUR veranschlagt. Hinzu kommen laufende Kosten für Pflegemaßnahmen (Bewässerung, Lichtraum- und Erziehungsschnitte etc.).
Durch Abgase, Streusalz und Schadstoffbelastung im Boden aber auch übermäßigen Kronenschnitt werden Straßenbäume in ihrer Vitalität geschwächt und können Witterungsextremen und Schädlingsbefall oft wenig Widerstand entgegensetzen. Hinzu kommen Nährstoff- und Wassermangel sowie versiegelte und zu geringe Wurzelräume. Straßenbäume erreichen i.d.R. nur ein Drittel des Alters ihrer freistehenden Artgenossen.
5.000 Straßenbäume sollten seit 2009 zusätzlich gepflanzt werden
Die Stadt Leipzig hat sich in ihrem Luftreinhalteplan DS/V 3088 zur Senkung der gesundheitsschädlichen Immissions- und Feinstaubwerte auf die EU-Grenzwerte verpflichtet. Dazu wurden verschiedene Maßnahmen festgelegt, u.a. unter Maßnahmenpunkt M 4.2. die Neupflanzung von 5.000 Straßenbäumen von 2009 bis 2013 (verlängert bis 2015) sowie der Erhalt des Altbaumbestandes.
Die Maßnahme „Neupflanzung von 5.000 Bäumen bis 2015“ wurde durch die Stadt Leipzig bis zum Ende des Jahres 2014 nicht einmal zu einem Fünftel umgesetzt (Quelle: Einwohneranfrage BUND vom 22.01.14 sowie Angaben der Stadtverwaltung).
Bei der Maßnahme „Erhalt des Altbaumbestandes“ geht es gezielt um die Vitalisierung von Altbäumen, insbesondere von Starkbäumen, durch vorwiegend technische Maßnahmen wie das Austauschen des Erdreichs, die Umgestaltung des Straßenraums und die Baumscheibenvergrößerung. Hierfür sieht der Luftreinhalteplan ein Budget von 30 – 40.000 EUR pro Jahr vor. Gesunde Altbäume tragen in besonders hohem Maße zur Verbesserung der Luftqualität und des Kleinklimas bei.
Die Maßnahme M 4.2 aus dem Luftreinhalteplan sollte, auch vor dem Hintergrund drohender Sanktionen durch die EU, von der Stadt Leipzig endlich ernst genommen und zügig umgesetzt werden.
Zwar verkündete die Stadt in den letzten Jahren regelmäßig, dass im Schnitt 1.000 Bäume pro Jahr gepflanzt wurden. Diese Zahlen sind jedoch irreführend, da nicht daraus hervorgeht, wieviel davon tatsächlich von der Stadt finanzierte Neupflanzungen sind. Tatsächlich handelte es sich zum größten Teil um vorgeschriebene Ausgleichspflanzungen für Baumaßnahmen, Nachpflanzungen gefällter Straßenbäume (s.o.) und Spenderbäume.